Chelsea

El 18 de julio, el reportero de The Athletic UK especializado en el Chelsea, Simon Johnson, actualizó su artículo de opinión para desglosar el entrenamiento del nuevo entrenador del Chelsea, Mauricio Pochettino, en Estados Unidos.

Pochettino, que empezó a trabajar oficialmente hace quince días, ha tenido que soportar la difícil situación de los jugadores que llegaban en diferentes momentos desde el final de la campaña nacional de la temporada pasada.

Estos regresos escalonados no son ideales para ningún entrenador, especialmente si se trata de un nuevo técnico que busca transmitir su mensaje lo antes posible. Sin embargo, lo que está tratando de hacer sigue siendo alto y claro.

Pochettino ha reconocido claramente que los problemas de salud del Chelsea fueron la principal debilidad del equipo la temporada pasada, no sólo por el rendimiento de los jugadores que vestían la camiseta Chelsea 2023 en los partidos, sino también por el número de lesiones.

Tan alta ha sido la intensidad de su entrenamiento hasta ahora que personas anónimamente cercanas a los jugadores veteranos sugieren que ésta ha sido la pretemporada más dura desde hace varios años, sin duda más que la experimentada con Thomas Tuchel. Se dice que el nivel de Pochettino es significativamente más alto que en los últimos 12 meses, pero es demasiado pronto para sacar conclusiones absolutas.

Además de los dos entrenamientos diarios obligatorios, está la prueba favorita de Pochettino, Gacon, un desafío que exige a los jugadores correr 150 metros en 45 segundos. Descansan 15 segundos y luego se les pide que vuelvan a correr, aumentando la distancia en 6,25 metros. El proceso se repite, con el mismo periodo de descanso, aumentando la distancia en 6,25 metros cada vez, hasta que nadie pueda completarlo.

Todos los entrenamientos se graban con cámaras instaladas en el campo. Esto permite al cuerpo técnico revisar las imágenes de todo lo que se ha hecho. Si es necesario, se puede repasar con cada jugador para insistir en lo que hay que hacer o, por el contrario, si se ha hecho excepcionalmente bien, se puede elogiar.

Además, el personal del Chelsea sabe de memoria que ya ha habido ocasiones en las que algunos jugadores, después de que se les dijera que fueran al gimnasio a entrenar, sólo han hecho apariciones simbólicas y luego se han marchado demasiado pronto. Ahora nadie se va antes de tiempo.

Y como el Chelsea está reduciendo constantemente la plantilla, para ayudar a crear un vínculo más estrecho, los jugadores han recibido instrucciones de no sentarse todos los días en el mismo grupo. El objetivo es evitar que se formen grupitos y acercar a todos.

Ésa fue una de las ideas que impulsaron a Pochettino a organizar una barbacoa con la plantilla en su primer día en el cargo. Aparte de la plantilla, cree que hay momentos en los que los jugadores deben estar a solas con el personal de base para conocer a los demás.

La comunicación es, pues, otro foco de atención.

Pochettino mantuvo varias conversaciones individuales con los jugadores, explicándoles sus puntos de vista y sus expectativas. Pero también les preguntó qué pensaban del equipo y dónde creían que habían fallado las cosas la temporada pasada. Los jugadores sintieron que podían confiar en Pochettino y comunicarse libremente.

Muchos son optimistas y creen que Pochettino es un hombre con un plan y que se ceñirá a él. La impresión que dio en su primera entrevista interna, y posteriormente en su rueda de prensa con los medios externos, fue también muy favorable.